Come far rifiorire la kalanchoe: il trucco del buio e le cure

La kalanchoe smette di fiorire dopo il primo anno perché in casa non ha mai notti abbastanza lunghe e buie. È una pianta "a giorno corto": per fare i boccioli le servono circa 6 settimane con 14 ore di buio completo ogni notte. Ecco come farla rifiorire, come curarla tutto l'anno e perché è meglio tenerla lontana da cani e gatti.

In questa guida

• Che pianta è la kalanchoe
• Le altre kalanchoe da conoscere
• Il trucco per farla rifiorire
• Cosa fare quando i fiori appassiscono
• Le cure di tutto l'anno
• Come moltiplicarla gratis
• La "madre di migliaia"
• I problemi più comuni
• Attenzione se hai cani o gatti
• Domande frequenti

Che pianta è la kalanchoe

La kalanchoe è una succulenta che viene dal Madagascar e dall'Africa. Il genere conta oltre un centinaio di specie: alcune si coltivano per i fiori, altre per le foglie strane. Quella che si trova in ogni negozio e supermercato è la Kalanchoe blossfeldiana, con foglie carnose, lucide e dentellate e fitti mazzi di fiorellini a quattro petali.

I colori sono tantissimi: rosso, arancione, giallo, rosa, fucsia, bianco. Esistono anche varietà a fiori doppi, che sembrano piccole roselline. La fioritura dura diverse settimane e arriva soprattutto tra fine inverno e primavera, quando il resto del davanzale è spoglio.

Le altre kalanchoe da conoscere

Dietro lo stesso nome ci sono piante molto diverse tra loro, e tutte si coltivano con le stesse poche regole:

• Kalanchoe tomentosa, detta pianta panda o orecchie di gatto: foglie vellutate, grigio argento, con le punte macchiate di marrone.
• Kalanchoe thyrsiflora, la "pianta vela": grandi foglie tonde e piatte che al sole diventano rosse sui bordi.
• Kalanchoe beharensis, orecchie di elefante: con gli anni diventa un piccolo albero con grandi foglie triangolari e feltrose.
• Kalanchoe daigremontiana e Kalanchoe delagoensis, le "madri di migliaia": ne parliamo più sotto.

Se vuoi conoscerne altre, guarda i 10 tipi di kalanchoe davvero belle.

Il trucco per farla rifiorire

Quasi tutti, dopo la prima fioritura, si ritrovano una pianta verde e sana che non fa più un fiore. Il motivo è lo stesso del cactus di Natale: la kalanchoe capisce che è ora di fiorire quando le notti diventano lunghe. In casa però le luci restano accese fino a tardi, e basta poca luce di notte per bloccare tutto.

Il metodo è semplice:

1. Quando: inizia in autunno, verso ottobre.
2. Ogni sera, verso le 18-19, mettila in un armadio, in una stanza buia o coprila con una scatola di cartone che non lasci passare la luce.
3. Ogni mattina riportala alla luce, davanti alla finestra. In tutto le servono 13-14 ore di buio di fila.
4. In questo periodo dai poca acqua e niente concime. Una temperatura fresca, intorno ai 15 °C, aiuta.
5. Dopo circa 6 settimane vedrai spuntare i boccioli. A quel punto puoi smettere e tenerla al suo posto normale.

Il buio deve essere vero: anche la luce di una lampada o di un lampione che entra dalla finestra può bastare a rovinare tutto. Se salti qualche sera, i boccioli arrivano più tardi.

Cosa fare quando i fiori appassiscono

Non buttarla: è pronta a ripartire.

• Togli i fiori secchi con il loro stelo, tagliando alla base con forbici pulite. Così la pianta non spreca energie e torna ordinata.
• Fai una leggera potatura: accorcia i rami più lunghi e spettinati. La pianta ramifica, diventa più folta e avrà più punte da cui nasceranno i fiori.
• I rametti tagliati non si buttano: sono talee pronte.

Le cure di tutto l'anno

Luce

La luce è metà del lavoro. Vuole una posizione molto luminosa, davanti a una finestra, e gradisce qualche ora di sole diretto del mattino. Attenzione al sole forte di mezzogiorno in piena estate dietro un vetro: può lasciare macchie secche sulle foglie. Al buio si allunga, le foglie si distanziano e non fiorisce.

Acqua

Soffre molto di più per troppa acqua che per poca. Aspetta che il terriccio sia asciutto anche in profondità, poi bagna bene e lascia scolare tutta l'acqua. Mai acqua ferma nel sottovaso: il marciume delle radici è la prima causa di morte. In inverno annaffia ancora più di rado.

Terriccio e vaso

Va bene un terriccio per cactus e piante grasse, oppure terriccio universale mescolato con una buona parte di pomice, perlite o sabbia grossa. Il vaso deve avere i fori; meglio la terracotta. Non serve grande: la kalanchoe fiorisce meglio se sta un po' stretta. Rinvasa solo quando le radici hanno riempito tutto, in primavera, dopo la fioritura.

Temperatura

Sta bene tra 15 e 25 °C. Sotto i 10 °C soffre e non sopporta il gelo: d'inverno va tenuta in casa.

Concime

Dalla primavera alla fine dell'estate, ogni 2-3 settimane, un concime liquido per piante fiorite o per cactus, ricco di potassio e fosforo e diluito più del dovuto. In autunno e in inverno niente concime.

Come moltiplicarla gratis

È una delle piante più facili da moltiplicare. Puoi usare un rametto di qualche centimetro oppure anche una sola foglia sana.

1. Taglia la talea con forbici pulite.
2. Lasciala asciugare all'aria per uno o due giorni, così il taglio cicatrizza e non marcisce.
3. Infila il rametto, o appoggia la foglia, su terriccio leggero appena umido.
4. In poche settimane spuntano radici e nuovi germogli.

Il periodo migliore è la primavera o l'estate. È anche il modo per salvare una pianta marcita, ripartendo da un pezzo sano.

La "madre di migliaia"

Alcune kalanchoe, come la daigremontiana e la delagoensis, fanno una cosa sorprendente: lungo i bordi delle foglie producono decine di piantine già formate, con foglioline e piccole radici. Quando sono pronte si staccano, cadono e mettono radici dove capita.

Sono facilissime da coltivare, ma attenzione a dove cadono le piantine: nei vasi vicini nascono ovunque, e nei climi caldi queste specie sono diventate infestanti. Sono anche tra le kalanchoe più tossiche per gli animali.

I problemi più comuni

Attenzione se hai cani o gatti

A differenza del cactus di Natale, che è considerato sicuro, la kalanchoe è tossica per cani e gatti (e anche per altri animali, come conigli e uccelli). Tutte le parti della pianta contengono sostanze che, se mangiate, irritano lo stomaco e nei casi più seri possono agire sul cuore.

Di solito un piccolo assaggio provoca vomito, salivazione o diarrea, ma il rischio cresce con la quantità. Se hai un gatto che rosicchia le foglie o un cane curioso, tienila in alto, fuori dalla loro portata, oppure scegli altre piante per le stanze dove stanno. Se il tuo animale ne ha mangiata e sta male, chiama subito il veterinario. Qui trovi le piante grasse velenose per cani e gatti.

Domande frequenti

Perché la mia kalanchoe non rifiorisce?

Quasi sempre perché di notte riceve luce artificiale. Servono circa 6 settimane con 13-14 ore di buio completo ogni notte, a partire dall'autunno.

Quanto dura la fioritura della kalanchoe?

Diverse settimane, spesso più di un mese, se la tieni in un posto luminoso e non troppo caldo.

La kalanchoe è velenosa per i gatti?

Sì, è tossica per gatti e cani. Di solito causa vomito e disturbi allo stomaco, ma in grandi quantità può dare problemi al cuore. Tienila fuori dalla loro portata.