Cactus con fiori: i 16 più belli e come farli fiorire

Sì, i cactus fioriscono, e alcuni lo fanno in modo incredibile: fiori giganti che durano una notte, coroncine di petali sopra la pianta, colori che sembrano finti. Ecco 16 cactus con i fiori più belli, quali sono i più facili da far fiorire e il segreto che hanno in comune: tanta luce, poca acqua e un inverno fresco e asciutto.

In questa guida

• Perché un cactus fiorisce (o non fiorisce)
• I 16 cactus a colpo d'occhio
• 1. Echinopsis, il re dei fiori
• 2. Regina della notte
• 3. Epiphyllum, il cactus orchidea
• 4. Gymnocalycium
• 5. Mammillaria, la regina delle coroncine
• 6. Rebutia, la piccola bomba di colore
• 7. Lobivia
• 8. Astrophytum, il cactus stella
• 9. Parodia
• 10. Melocactus
• 11. Discocactus
• 12. Ferocactus
• 13. Matucana
• 14. Thelocactus
• 15. Cactus di Pasqua (Hatiora)
• 16. Ariocarpus
• Domande frequenti

Perché un cactus fiorisce (o non fiorisce)

Quasi sempre la risposta è nelle stesse tre cose. Se le sistemi, molti cactus fioriscono ogni anno.

• Luce forte: dietro una finestra molto luminosa o all'aperto. Con poca luce il cactus resta verde ma non apre i boccioli.
• Poca acqua: annaffia solo quando il terriccio è asciutto e usa un terriccio che drena bene.
• Riposo invernale: da novembre a febbraio tienilo al fresco e quasi all'asciutto. In primavera, con le giornate più lunghe, parte la fioritura.

Se il tuo cactus non fiorisce, leggi anche perché le piante grasse non fioriscono e come farle fiorire.

I 16 cactus a colpo d'occhio

1. Echinopsis, il re dei fiori

Di giorno sembra un cactus qualunque, compatto o colonnare. Poi, spesso di notte, apre fiori enormi, fino a 15-20 cm, bianchi, rosa, gialli, arancio o rossi. Durano circa un giorno: li aspetti, li guardi e il giorno dopo sono già sfioriti. A volte lo trovi venduto come Trichocereus.

Cure: tanta luce, poca acqua e un inverno fresco e asciutto. Dopo la fioritura lascialo riposare.

2. Regina della notte

Il nome indica diverse piante, soprattutto il Selenicereus grandiflorus e l'Epiphyllum oxypetalum. Fiorisce di notte, spesso una sola volta all'anno, con un fiore bianco enorme e un profumo dolcissimo che riempie la stanza. All'alba è già appassito.

Cure: è un cactus epifita, cioè vive sugli alberi, quindi vuole luce intensa ma non il sole rovente tutto il giorno e un terriccio più arioso del mix da deserto, con corteccia o fibra. Annaffia quando si asciuga, evita i ristagni e in estate tienilo all'aperto in ombra luminosa. Non sopporta il gelo.

3. Epiphyllum, il cactus orchidea

I suoi fiori grandi, rosa, rossi, arancio, bianchi o bicolori, sembrano orchidee appese a steli piatti e senza spine aggressive. È spettacolare in vaso sospeso o sul balcone luminoso.

Cure: annaffia quando il terriccio è asciutto in superficie, evita il gelo e dagli luce filtrata o sole del mattino. Una specie adatta alla casa è descritta in Epiphyllum anguliger.

4. Gymnocalycium

Piccolo, tondo e generoso. Dalla sommità spuntano fiori a calice bianchi, rosa, rossi o gialli, spesso già su piante giovani. Il nome significa «calice nudo»: il bocciolo non ha né peli né spine. È tra i cactus più gratificanti in casa e tollera anche un po' d'ombra chiara.

Cure: luce buona, annaffiature moderate e un inverno più fresco. I Gymnocalycium rossi o gialli senza clorofilla che vedi in vendita sono innestati su un altro cactus.

5. Mammillaria, la regina delle coroncine

In primavera forma un anello di fiorellini rosa, rossi, bianchi o gialli intorno alla sommità, come una ghirlanda. Ne esistono centinaia di specie, alcune minuscole, altre che formano cuscini fioriti. È una delle più facili da far fiorire.

Cure: luce abbondante, terriccio drenante, acqua solo a terreno asciutto e in inverno un po' di fresco. Attenzione all'acqua ferma alla base.

6. Rebutia, la piccola bomba di colore

Fiorisce a valanga: fiori arancio, rossi o gialli che spuntano dalla base e ricoprono quasi tutta la pianta. È amata dai principianti perché fiorisce giovane e con facilità. In un vaso basso sembra un bouquet. Approfondisci nella scheda sulla Rebutia.

Cure: luce forte, poca acqua e un riposo invernale asciutto.

7. Lobivia

Cugina stretta dell'Echinopsis, è famosa per fiori dai colori saturi: rosso sangue, arancio, giallo, magenta. I fiori sono grandi rispetto al corpo e durano poco, ma l'effetto è fortissimo.

Cure: luce piena, inverno freddo e asciutto, annaffiature caute.

8. Astrophytum, il cactus stella

Il corpo geometrico, con coste nette e puntini bianchi, è già una scultura. Quando fiorisce apre un fiore giallo setoso, spesso con la gola arancione. Non è il più precoce, ma la fioritura vale l'attesa.

Cure: tanta luce, pochissima acqua e un terriccio molto minerale, quasi sassoso.

9. Parodia

Un tempo chiamata Notocactus. Produce fiori gialli, arancio o rossi, spesso a gruppi, lucidi come smalto. Molte specie fioriscono volentieri in vaso con cure semplici: sembra un piccolo sole sul davanzale.

Cure: terriccio drenante, annaffiature solo a terreno asciutto e inverno più asciutto.

10. Melocactus

Si riconosce dal cefalio, il «cappello» bianco e lanoso in cima da cui escono i fiori, rosa o rossi, piccoli ma di grande effetto sul fondo chiaro. Viene da zone calde e non ama il freddo: ha bisogno di temperature miti e stabili, luce e irrigazioni misurate.

11. Discocactus

Di giorno sembra un disco spinoso; di notte apre fiori bianchi molto profumati, brevi e intensi, pensati per attirare gli insetti notturni. Non è il cactus del principiante: vuole caldo, attenzione all'acqua e rispetto del riposo.

12. Ferocactus

Il «barile» spinoso apre in cima fiori gialli, arancio o rossi, spesso a corona intorno all'apice. In vaso resta più contenuto che in natura. Il contrasto tra spine pericolose e petali delicati è bellissimo.

Cure: tanta luce, caldo, drenaggio e poca acqua. Maneggialo con guanti spessi.

13. Matucana

Originaria delle Ande, la Matucana ha fiori tubolari, spesso rosso-arancio, che sembrano piccoli fuochi d'artificio. Fiorisce con generosità se ha luce intensa e un buon ritmo stagionale. Cure: poca acqua, tanto sole e terriccio drenante.

14. Thelocactus

Gioiello del Messico, ha fiori grandi, setosi, rosa, magenta o bicolori, che sembrano seta stesa al sole. La pianta è compatta, con spine decorative.

Cure: luce piena, terriccio drenante, inverno asciutto.

15. Cactus di Pasqua (Hatiora)

Viene venduto anche come Rhipsalidopsis. In primavera si ricopre di fiori rosa, arancio o rossi lungo i segmenti piatti, senza spine. È perfetto in casa e adatto a chi comincia.

Cure: luce filtrata, annaffiature più regolari dei cactus del deserto e un po' di fresco in inverno per indurre i boccioli. Ti può servire anche la guida al cactus di Natale, che ha esigenze simili.

16. Ariocarpus

Cresce lentissimo e sembra un sasso. Poi, quasi a sorpresa, apre un fiore rosa o magenta di grande delicatezza. È una fioritura da collezionisti, che a volte si aspetta anni. Serve pazienza, luce e pochissima acqua. Gli Ariocarpus sono specie protette: compralo solo da vivai che ne documentano la provenienza.

Domande frequenti

Qual è il cactus che fiorisce più facilmente?

Mammillaria, Rebutia, Gymnocalycium e Parodia fioriscono anche da giovani se hanno molta luce e un inverno fresco e asciutto.

Quanto durano i fiori dei cactus?

Dipende. Quelli della regina della notte durano una sola notte, quelli di Echinopsis circa un giorno; Mammillaria e Rebutia restano fioriti per giorni o settimane.

Posso far fiorire un cactus in casa?

Sì, se lo metti nel punto più luminoso, lo annaffi poco e gli fai passare l'inverno al fresco (8-12 °C circa) e quasi all'asciutto. Per altre idee leggi i trucchetti per far fiorire i cactus.