I cactus di Natale sono splendide piante succulente appartenenti al genere Schlumbergera, che conta 7 specie riconosciute. Sono conosciute anche come cactus di Santa Teresita o piume di Santa Teresa, e sono imparentate con i cactus di Pasqua. Il cactus di Natale prende il nome dai suoi bellissimi fiori che possono essere rosa, fucsia, rossi, bianchi, gialli o arancioni, e appaiono in questo periodo dell’anno, essendo una pianta a fioritura invernale. Così, porta molto colore in qualsiasi spazio, quando la maggior parte delle piante è in stato vegetativo.
Sono molto facili da curare e, come per molte piante grasse, la loro moltiplicazione è alla portata di tutti. Se desiderate imparare a moltiplicare un cactus di Natale senza problemi, potete seguire una guida su come propagare il cactus di Natale.
La propagazione del cactus di Natale può avvenire in diversi modi. Il metodo più naturale consiste nell’utilizzare i semi del cactus di Natale, ma per farlo bisogna attendere che la pianta adulta produca fiori e frutti, e poi far germogliare i semi.
Tuttavia, le succulente sono conosciute per essere più facili da propagare per talea. Il vantaggio di questo tipo di propagazione è che si ottiene una pianta geneticamente identica all’originale, quindi se si preleva una talea da un cactus di Natale forte e sano, è probabile che cresca altrettanto bene. Inoltre, la propagazione per talea è molto più rapida, poiché permette di saltare l’intero processo di germinazione dei semi e la crescita iniziale delle piantine.
La moltiplicazione del cactus di Natale per talea richiede un clima mite, quindi nella maggior parte dei climi il momento ideale per farlo è la primavera. Se avete il vostro cactus in casa o se l’estate non è troppo calda e secca, potete farlo anche in questo periodo dell’anno, o addirittura in autunno se nella vostra zona non ci sono gelate o freddo intenso. Tuttavia, è bene evitare di fare talee durante l’inverno, indipendentemente dal clima o dalla zona, perché non avranno successo.
Per propagare con successo un cactus di Natale, seguite questi passaggi:
Preparate la talea di cactus di Natale. Potete utilizzare uno stelo spezzato o tagliarlo voi stessi con la massima cura. Per tagliare la talea, preparate gli strumenti di potatura. L’ideale è utilizzare forbici da potatura o un coltello molto affilato e sterilizzarli con alcol o un prodotto specifico.
Quando scegliete il fusto da tagliare, tenete presente che il cactus di Natale può a volte produrre radici aeree.
Il cactus di Natale è una pianta epifita che cresce naturalmente sui tronchi degli alberi nel suo habitat, e per questo motivo può sviluppare radici aeree per migliorare il sostegno. Quando tagliate la talea, cercate di farlo in un punto in cui non danneggiate queste radici, così sarà più facile e veloce farla crescere una volta trapiantata.
Dopo aver tagliato il fusto, potete dividerlo in diverse talee lunghe due o tre sezioni, dato che ognuna di queste parti è sufficiente per far crescere un nuovo cactus di Natale. Tuttavia, non piantatele subito: per evitare il marciume, lasciate asciugare le talee in un’area fresca, asciutta e ombreggiata, così le ferite potranno cicatrizzarsi. Evitate di conservare le talee in acqua, perché devono asciugarsi.
Successivamente, preparate il vaso. Sceglietene uno con fori di drenaggio, poiché il cactus di Natale richiede umidità ma non tollera ristagni d’acqua. Un contenitore piccolo sarà sufficiente, dato che le radici di questa pianta non si estendono molto in profondità .
Per il terreno, mescolate in parti uguali torba e fibra di cocco, aggiungendo poi una buona quantità di perlite. In questo modo otterrete un substrato leggero, capace di trattenere umidità ma anche ben drenante, che è esattamente ciò che serve al cactus di Natale. Se la propagazione avviene in primavera e il rinvaso si fa in casa, lontano da correnti d’aria e fonti di calore come caloriferi o condizionatori, non è necessario coprire il vaso. Se il clima non è vicino ai 20°C, cercate un’area con temperature comprese in quell’intervallo finché la talea non si rafforza.
Infine, create dei piccoli solchi nel terreno dove piantare le talee, in posizione verticale con le radici verso il basso e l’estremità rivolta verso l’alto, seguendo la loro posizione naturale. Innaffiate dopo averle messe a dimora e cercate di mantenere il terreno umido, ma mai inzuppato d’acqua.
Entro un paio di mesi, le talee dovrebbero iniziare a mostrare nuovi germogli, segno che il processo è stato un successo.
